Jeremy Doku se perderá el resto de los partidos del Manchester City en 2025, Nike Mercurial Superfly X FG ya que Pep Guardiola ha programado la visita al Sunderland el día de Año Nuevo como fecha de regreso para el extremo.

Doku, quien ha estado en un estado de forma excepcional esta temporada, se perdió el viaje a Crystal Palace el domingo por una lesión en la pierna y se espera que se pierda entre dos y tres semanas de acción. "Creo que quizás esté en el Sunderland", declaró Guardiola en su rueda de prensa previa al partido de cuartos de final de la Copa EFL del City contra el Brentford el miércoles. John Stones y Rodri tampoco estarán disponibles para ese partido, mientras que Omar Marmoush y Rayan Ait-Nouri se han marchado para la Copa Africana de Naciones.

La ausencia de Doku será muy sentida, aunque sea por un período relativamente corto y un conjunto de partidos razonable. Los próximos dos partidos del City en la Premier League son en casa contra el West Ham y a domicilio contra un Nottingham Forest en resurgimiento. Este último equipo, donde la creatividad y la conducción del extremo serían especialmente valiosas, sería un dolor de cabeza aún mayor para el City, que viajará al Stadium of Light el 1 de enero antes de recibir al Chelsea en el Etihad Stadium tres días después.

Por cada 90 minutos de la Premier League esta temporada, nadie crea más ocasiones que Doku, con 3,44. En total, solo lo supera Bruno Fernandes. La historia es similar en cuanto a las asistencias esperadas, ya que el jugador de 23 años se está convirtiendo en una de las bandas más devastadoras del fútbol inglés. Según la tabla a continuación, esta podría ser una evaluación moderada de su rendimiento. En lo que va de temporada, nadie ha sido más efectivo llevando el balón hacia arriba y creando oportunidades para otros.

Fundamental para el City, Doku es el jugador más consistente en el objetivo que Guardiola ha guiado a su equipo esta temporada: dar asistencias a Erling Haaland. Nueve de los 59 remates del delantero en la Premier League esta temporada han sido asistidos por el belga, la mayor cantidad de cualquier jugador de la plantilla. Doku lo expresó mejor el mes pasado: "Haaland come goles y yo soy su chef".

Cabe destacar que Haaland no se moría de hambre el domingo, ya que el City logró tres goles sin su jugador más consistente en la progresión y creación de goles esta temporada. Rayan Cherki continuó su impresionante trayectoria ascendente de las últimas semanas y, aunque Phil Foden no impresionó a su entrenador, anotó un gol crucial para romper la resistencia del Palace. Ambos deberían poder afrontar la primera mitad de un apretado calendario festivo, pero es después de ellos que surgen las preocupaciones. Savinho ha sido una sombra del jugador que amenazó ser al principio de su carrera en el City, mientras que Oscar Bobb tiene 22 años y apenas 776 minutos. Sin Doku ni Marmoush, Guardiola parece tener pocas opciones de ataque.

Tanto Savinho como Bobb podrían ser titulares el miércoles en el partido de cuartos de final de la EFL Cup, mientras Guardiola busca ganar su quinta EFL Cup, cinco años después de la última de una racha de cuatro triunfos consecutivos. "Los jugadores que no han jugado últimamente van a jugar, y también la cantera", declaró el técnico del City, cuya última ronda de fuertes rotaciones resultó en una contundente derrota ante el Bayer Leverkusen en la Champions League. "No digo que no sea prioritario llegar a las semifinales de la EFL Cup. Normalmente, cuando lo conseguimos es porque tenemos a toda la plantilla, no hay lesiones, podemos rotar, el equipo está bien.

"Quizás en el partido contra el Leverkusen echamos en falta una figura paterna en el campo". Hay jugadores en los que lo importante no es la calidad, sino cómo lideran. Los jugadores jóvenes que aún no tienen la valentía para el proceso no tienen que decir que pase lo que pase.

"Cuando no tienen un líder experimentado, adidas predator azul y negro es como 'tengo que hacerlo'... Tengo que encontrar el equilibrio. Es una lección. Tengo que aprender eso".

James Trafford estará entre los jugadores más jóvenes que entrarán al once inicial. El ex portero del Burnley se vio apartado de los terrenos de juego desde la llegada de Gianluigi Donnarumma poco más de un mes después de su fichaje en verano. A pesar de los vínculos con el Tottenham, el West Ham y el Newcastle, antiguo pretendiente, Guardiola afirmó que espera que el jugador de 23 años se quede lo que resta de temporada.